El Polo Petroquímico

• 📍 Conjunto de empresas dedicadas a esta industria: Dow, Mega, Unipar Indupa, Profertil (mapa).
  • Al decir “el Polo”, muchos incluyen otras compañías vecinas o vinculadas: TGS, Dreyfus, Cargill…
• El complejo petroquímico bahiense es el más importante del país: representa el 67% de la producción total.
• Con el gas natural y el petróleo como insumos, se hacen materias primas (etano, propano, butano, gasolina natural) y productos básicos (amoníaco, etileno), intermedios y finales. En este informe del CREEBBA tenés más datos.

Todo empezó a fines de 1967, con un proyecto de Dow Química Argentina. Se aprobó 2 años después, pero no se concretó por culpa de la eterna inestabilidad económica.

Lo terminó impulsando el Estado nacional: en 1971 se creó por ley Petroquímica Bahía Blanca y al año siguiente vino el presidente de facto Alejandro Lanusse para el inicio de las obras… aunque recién en 1981 empezó a funcionar la primera planta.

• Y tuvimos una flotante, novedad mundial que incluso salió en el New York Times.

👑🏭 El Polo se privatizó durante el menemismo, en un proceso que culminó en 1995 y estuvo contaminado por un escándalo de coimas. De ahí viene el título del libro periodístico más relevante e icónico de los 90: Robo para la corona, de Horacio Verbitsky.

Se le adjudica la frase al mendocino José Luis Manzano, entonces diputado nacional, figura clave del gobierno:

—Yo robo para la corona. ¿Les quedó claro o alguien necesita alguna explicación adicional?

Manzano siempre negó haber dicho eso, pero empezaron a llamarlo “Petroquímica” y en el 92, señalado por corrupción, dejó su cargo como ministro del Interior y se fue a vivir a Estados Unidos.

• Volvió a los pocos años, reciclado como empresario. Es multimillonario: en sociedad con Daniel Vila, tienen el multimedios Grupo América y Telefe, y lideran compañías energéticas y petroleras, mineras, constructoras y vitivinícolas, entre otros negocios.

• Las sombras del daño ambiental acompañan la trayectoria del Polo.
• En su tesina para obtener la Licenciatura en Historia por la UNS, Emilce Heredia Chaz desmenuzó la “máquina de expresión petroquímica”, montada para tratar de lavar oscuridades: tuvo eje en el grupo La Nueva Provincia, toneladas de plata y acciones de “responsabilidad social empresaria” (RSE), sobre todo a partir de los escapes de 2000.
  • 🌬💨 En nuestro ciclo #Bahiensidades, Gabriel Bermúdez reconstruyó aquella fuga de cloro: De la que nos salvamos, con viento a favor.
• Las compañías bancan varios programas de apoyo a entidades locales. Y vienen poniéndola aún más desde la inundación que nos aguó tanto, para ayudar a clubes averiados y financiar obras hídricas, por ejemplo.
• El CREEBBA le indicó a 8000 que lo producido por el Polo en 2024 llegó a unos2.800 millones de dólares, pero no se sabe cuánto se derrama hoy sobre la ciudad.
  • En 2002, sólo el 36% del valor agregado total se quedaba acá, según un artículo del académico Juan Carlos Odisio Oliva que planteó la necesidad de “una nueva institucionalidad” para volcar más dinero a nivel local.
    • En este enlace podés dialogar con ese texto usando la herramienta NotebookLM.

#IdentidadBahiense integra nuestro Plan Bicentenario, diseñado para armar un gran regalo colectivo que presentaremos el 11 de abril de 2028. Este primer año saldrá un bloque nuevo cada miércoles, contando un símbolo local al estilo 8000. Y así se irá nutriendo una página especial. El segundo año será 100% artístico.

• 👉 Acá tenés más datos.